L’impact de l’évolution climatique à Hong Kong et dans le delta de la rivière des Perles
Notes de la rédaction
La contribution croissante de la Chine au réchauffement de la planète ne fait plus de doute. Si les États-Unis sont actuellement le plus grand producteur de gaz à effet de serre, responsables du réchauffement, la Chine avec son développement industriel est en train de les rattraper. Le grand delta de la rivière des Perles (GDRP) dans la province du Guangdong est l’un des plus grands centres manufacturiers au monde (représentant près de 10% du PNB chinois), ce qui fait de cette région le principal producteur des gaz émis par la Chine. Les effets de l’évolution du climat se font déjà sentir dans plusieurs parties du pays : sécheresses, inondations et augmentation tangible du niveau de la mer. La région du GDRP est pour sa part menacée sur deux fronts : elle est d’abord particulièrement vulnérable aux contrecoups du changement climatique qui se traduisent en l’occurrence par une augmentation du niveau de la mer ; ensuite, dans la mesure où elle constitue l’une des régions les plus riches du pays, les risques économiques encourus sont particulièrement importants.
Parce qu’il faut plusieurs décennies, voire plusieurs siècles, pour que le changement climatique devienne un fait formellement établi, les décideurs politiques tombent eux-mêmes dans le piège de cette « normalité mouvante » : ils sont dans l’incapacité de reconnaître que les conditions se dégradent parce que la définition même de ce qui est « normal » évolue peu à peu1. Comme beaucoup de problèmes ne se poseront qu’à une échéance éloignée, le développement industriel et la croissance économique l’emportent dans le processus de décision. Le but de cet article est de montrer que le changement climatique n’est pas une réalité lointaine et que son impact sur l’économie du GDRP pourrait être aussi considérable que néfaste. Depuis plus de deux décennies en effet, la région du GDRP forme l’économie régionale la plus dynamique de Chine, attirant une large portion d’investissements directs étrangers (IDE) et contribuant pour une part importante au produit intérieur brut (PIB). Pour cette raison, si le delta de la rivière des Perles venait à subir les conséquences du changement climatique, il y aurait de graves répercussions économiques sur l’ensemble du pays.
La présente étude offre une vue d’ensemble des débats scientifiques sur les effets potentiels de l’évolution du climat à l’échelle de la planète, en se focalisant tout particulièrement sur les prédictions pour le GDRP et les transformations de l’environnement qui pourraient survenir dans la région. Tout en réitérant le besoin impératif de réduire l’émission des gaz à effet de serre, il n’est pas question ici de discuter des stratégies pour diminuer ces gaz dans la région. Afin de pouvoir passer en revue les possibles effets dans le GDRP, on postule délibérément que les changements vont continuer à se produire au rythme prévu aujourd’hui. On identifiera ensuite un certain nombre de conséquences pratiques sur les infrastructures et l’ensemble du bâti de la région, puis on se penchera sur les menaces potentielles sur certains secteurs industriels particulièrement importants pour la région. On conclura par un examen des mesures que le gouvernement et la communauté d’affaires auront à prendre en considération afin de s’adapter à ce nouvel environnement.
Ce document sera publié en ligne en texte intégral le 1 janvier 2010.
Résumé
Cet article constitue une première tentative, sur la base des informations disponibles, de brosser un tableau des conséquences de l’évolution climatique dans la région du grand delta de la rivière des Perles (Hong Kong, Macao et le delta de la rivière des Perles). On compte parmi les nombreux effets du réchauffement climatique l’élévation du niveau de la mer qui représente un souci majeur pour cette région déjà extrêmement vulnérable du fait de sa position géographique (le sud du delta se situe entre 0,3 et 0,4 mètre au-dessous du niveau moyen de la mer) et de son urbanisation. Il faudrait mener des recherches plus poussées et construire des modèles pour que les autorités, la communauté d’affaires et la société civile puissent mieux saisir les effets du changement climatique dans cette partie du monde. Cet article montre que l’évolution du climat peut avoir de graves conséquences sur l’économie régionale — celle-ci représente près de 10% du PNB chinois — et présente quelques mesures que le gouvernement et la communauté d’affaires auront à étudier pour faire face à la situation à venir.
Pour citer cet article
Référence électronique
Alexandra Tracy, Kate Trumbull et Christine Loh, « L’impact de l’évolution climatique à Hong Kong et dans le delta de la rivière des Perles », Perspectives chinoises, n°2007/1, 2007, [En ligne], mis en ligne le 1 janvier 2010. URL : http://perspectiveschinoises.revues.org/document1873.html. Consulté le 07 octobre 2008.